道路交通标志以颜色、形状、字符、图形等向道路使用者传递信息，是用于管理交通的设施。其作用一般有三个：一是用简明的文字、符号规范交通行为；二是调节交通流里，疏导交通，提高道路通行效率；三是预示道路状况，以减少交通事故，保障交通安全。因此，它也被人们称作“道路语言”。

    (1)道路交通标志按作用分类
    道路交通标志按其作用分为主标志和辅助标志两大类，其中主标志包括苦告标志、禁令标志、指示标志、指路标志、旅游区标志、作业区标志和告示标志七种，辅助标志是附设在主标志下，起辅助说明作用的标志。

    (2)交通标志按显示位皿分类
    交通标志按显示位孟分为路侧和车行道上方两种，对应的支撑结构形式为柱式、路侧附着式、悬臂式、门架式、车行道上方附着式。

    (3)交通标志按光学特性分类
    交通标志按光学特性分为逆反射式、照明式和发光式三种，其中照明式又分为内部照明式和外部照明式。

    (4)交通标志按版面内容显示方式分类
    交通标志按版面内容显示方式分为静态标志和可变信息标志。